Au début des années 60, Michael, Ian et James, et plus tard, Peter et Amyas, furent les pionniers du développement des techniques de la fabrication du vin dans le Douro, en implantant des caves modernes dans la région et en développant parmi bien d’autres innovations, le concept du contrôle de la température des moûts de fermentation, une condition essentielle pour produire de grands vins de Porto.

En 1970, la famille Symington acheta la maison Graham, l’une des plus grandes compagnies commerciale de vin de Porto. La même année, ils acquirent également le petit producteur spécialisé Smith Woodhouse. Curieusement, les ancêtres des Symington avaient eu des liens étroits avec ces deux compagnies de vin de Porto au XIXe siècle.